CEREC to urządzenie wykorzystujące technologię CAD/CAM*. Dzięki zastosowaniu skanera i specjalistycznej frezarki lub drukarki 3D możliwe jest indywidualne zaprojektowanie i wyprodukowanie wkładów koronowych albo koron protetycznych podczas jednej wizyty w gabinecie stomatologicznym.
Co istotne, cyfrowa technologia (skan i zapis komputerowy parametrów nowych zębów) nie angażuje pracy technika stomatologicznego, nie ma potrzeby wykonywania wycisku, zakładania tymczasowej korony czy przymierzania nowych elementów brakującego uzębienia.
Tworzenie nowej korony lub wkładu koronowego w systemie CEREC przypomina proces przejścia w fotografii z trybu technologii analogowej wywoływania zdjęć do zapisu cyfrowego. Cały proces stworzenia nowych wkładów lub koron protetycznych sprowadza się do zeskanowania podczas jednej wizyty w gabinecie stomatologicznym brakujących elementów uzębienia. Komputer precyzyjnie opracowuje wkłady lub korony, które następnie przesyłane są w postaci pliku do specjalnej maszyny, która automatycznie wycina z ceramicznego bloku brakujące elementy uzębienia. Po mechanicznej i termicznej obróbce (która trwa zaledwie od kilku do kilkunastu minut!) pacjent otrzymuje gotowy elementw postaci korony lub mostu, który zostaje od razu osadzony w szczęce lub/i żuchwie.
CAD/CAM (Computer Aided Design) oznacza komputerowe wspomaganie projektowania i (Computer Aided Manufacturing) komputerowe wspomaganie wytwarzania. W przypadku stomatologii technologia służy do wykonywania rekonstrukcji powierzchni zębów lub tworzeniu takich elementów zastępujących naturalne uzębienie jak: korony pełnoceramiczne, inlay, onlay, korony endo, licówki, mosty pełnoceramiczne, łączniki indywidualne implantów.